Het begon met een barstje in de zogeheten top case. Nu is het een scheur van een centimeter of drie die met een plakbandje bij elkaar wordt gehouden. Zit je dan met je Mac van 1.500+ euro, bij elkaar gehouden met een plakbandje. Joost meldt hetzelfde probleem.

Ik ben er al mee terug geweest naar de Mac-winkel bij Rotterdam C.S. Het personeel (wéér een ander verhaal) vertelde dat dit buiten de garantie valt. Dat zou goed kunnen, omdat ik in 2006 een van de eerdere kopers van deze eerste generatie Macbook was.

Dit is al de tweede top case. De eerste sloeg geel uit op de plekken waar je handpalmen rusten. Die werd gratis vervangen. Toen wel.

Een nieuwe top case zou 150 euro kosten. Een plakbandje leek me toch een even zo goede oplossing, maar dan wat goedkoper. Het snoer van de laptop was ook al kapot gegaan en vervangen à raison van 90 euro.

Voor zover de service en gematerialiseerde verontschuldigingen van Apple. Niet dus.

Momenteel test ik een iPhone 3G, waarover later meer. Tusentijdse conclusie is en blijft: koop nooit een eerste generatie Apple-product. Je bent proefkonijn voor kinderziektes.

Vreemde keuze van Apple, want de iPhone kan enkel overweg met het semi-’snelle’ Edge-datanetwerk. Niet met het snellere Umts.

Als je kijkt naar het type datanetwerken van O2, Orange en T-Mobile blijkt dat enkel Orange in Frankrijk een Edge-netwerk in bedrijf heeft. O2 en T-Mobile hebben helemaal geen Edge-netwerk.

Edge is, voor de duidelijkheid, het snelle broertje van Gprs en het langzame zusje van Umts. Zie het maar als snel inbelinternet. Enkel Telfort leverde het tot voor kort in Nederland, omdat het nog niet wilde investeren in dure Umts-technologie.

Bij de huidige technische stand van zaken kán Apple helemaal geen mobiele datadiensten zoals internettoegang en e-mail bieden aan Europese klanten op de schijnbaar geselecteerde partners. Op Orange-klanten in Frankrijk na.

In het reactiepaneel bij dit verhaal speculeerde ik erop dat O2 en T-Mobile hun netwerken zouden kunnen up- (of is het down-) graden naar Edge-technologie. Dat is wellicht een dure softwareupdate, maar eentje waar hordes klanten voor in ruil staan.

Gisteren liet columnist Robert Cringely het volgende ballonnetje op, helemaal niet onlogisch:

“(…) The question here is whether 3G is already built into the iPhones shipping now or whether it will require a new model? Given that it is coming so soon after the iPhone introduction, I can’t believe that even Steve would make us buy new phones. It is very likely that a firmware upgrade will awaken the 3G within all you iPhone owners.

And there’s that bump needed to make Christmas iPhone sales explode. Nobody likes the slow performance on the EDGE network, so jacking up the speed by 3 to 5 times will give people something more to talk about as well as making it even easier to give an iPhone to those you love. (…)“

Hoe dan ook, de 1e generatie iPhone gaat vermoedelijk aan mijn neus voorbij. Zojuist is de Nokia N95 aan het infuus gegaan voor wat elektronisch zuurstof. Waarom kiezen voor een toestel waarvan de batterij het bij intensief gebruik hooguit een dag doet?

Doorslaggevend:

• uitstekende foto- en videocamera,
• open besturingssysteem (Symbian),
• 128Kbps Telfort-internet voor EUR 10,- p/m, en
• goede synchronisatie tussen Macbook en telefoon van adresboek en agenda

Om de GPS-module hoef je het niet te doen. Uit de drie weken testervaring begin mei bleek me die zo tergend langzaam dat je hem niet als alternatief voor andere GPS-apparaten kunt omschrijven.

Oh ja, en ik vond uiteindelijk uit dat het de Filevault was (data-encryptie) die verscheidene malen mijn adresboek, agenda en e-mail wiste. Op, weg, foetsie. Nu ik Filevault – helaas – niet meer gebruik, heeft het probleem van de verdwijnende data zich niet meer voorgedaan.

Kortom, ervaringen met een nieuwe machine die je niemand toe zou wensen. En op Apple zelf hoef je toch niet te rekenen. De dienstverlening is ronduit slecht. Overigens, pluimen voor de Mac-resellers in Haarlem en Groningen. Die gingen snel en vakkundig met mijn problemen om.

“Dan ben je vast genezen van je Mac-koorts?“, hoor ik u denken. Nou, niet echt. Sterker nog, over een paar maanden hoop ik een nieuwe desktop te kopen met Mac OS. En ik zou iedereen die überhaupt overweegt een Mac te kopen een duwtje willen geven.

Waarom toch weer een witte computer? Simpel eigenlijk, omdat hij doet wat hij moet doen op een manier waarbij ik als gebruiker het idee heb in controle te zijn. Om dit abstracte gewauwel wat handen en voeten te geven, het volgende.

Wat me de afgelopen maanden als nieuwe gebruiker opviel aan Mac OS/MacBook:

• Klep dicht -> computer uit; klep open -> na 3 seconden kun je tikken en ben je online
• Gooi een programma in de prullenbak en het is écht weg, geen restjes meer in een registry oid
• De opmaak van de programmamenu’s is – ongeacht de applicatie – hetzelfde. Bijvoorbeeld: dezelfde toetscombinatie brengt je áltijd naar Instellingen
• Géén schermpjes die doorlopend om aandacht en bevestiging vragen
• Ingebouwde videocamera (waar ik niets mee doe)
• Ingebouwde Wifi- en Bluetooth-ondersteuning die het direct doén
• Intuïtieve gebruikersinterface, niet hoeven zoeken naar knoppen, vinkjes of tabbladen
• Repeterende taken weg programmeren met AppleScript en Automator, en wel op niveau dat mijn oude buurman het zou kunnen (voorbeeld: backup’en als een Unix-koning, maar dan voor dummies)
• Quicksilver (gratis), een aanvullende download die handelingen als starten, zoeken, documenten bewerken danig versnelt

Screencast met simpel voorbeeld van werking van respectievelijk Automator en Quicksilver:

En de machine wordt af-fabriek geleverd met nuttige programma’s. Software om foto’s en video’s te bewerken zit er in, evenals een programma om DVD’s te branden (inclusief sjablonen). Staat de software er niet op? Meestal is het met een klik op een knop te vinden en te kopen (als het al niet gratis is).

Op Windows trok ik nooit zo vaak de portemonnee om software te kopen. Maar de volgende Mac-programma’s blijken hun geld nu goed waard:

• MailTags (mail en agenda organiseren)
• Unison (Usenet)
• Transmit (FTP)
• IshowU (screencasts maken (vroege exersities))
• Iwork ’06 (vgl. Microsoft Office)
• NetNewswire (RSS-lezer, van voordat Google Reader goed werd)
• Spanning Sync (synchroniseren iCal-agenda < -> Google Calendar)

Door laatste genoemde programma raak ik in ieder geval mijn agenda niet meer kwijt en is deze altijd actueel, waar ik ook kijk. Om dat proces nog wat efficiënter te maken, heb ik ook de synchronisatie met mijn mobiel telefoon geautomatiseerd met een scriptje. Let wel, iederéén kan dit. Het aardige van Apple-agenda iCal is dat je deze ook scripts uit kan laten voeren op vaste tijden. Ergo: de agenda in de telefoon, op de computer en op het web spreken elkaar nooit tegen en zijn altijd bij. Handig toch?

Mis ik windows? Nope. Op geen enkel moment meer naar getaald. En mocht je af en toe écht Windows OS nodig hebben, dan is het programma Parallels die paar tientjes wel waard. Deze zogeheten virtualisatiesoftware zorgt ervoor dat je Windows XP (of welk OS dan ook) gewoon op je Mac kan draaien. Om het wat tastbaarder te maken een video-demonstratie:

En nee, ik word niet betaald door Apple … Waarom dit bericht? Afgelopen maanden heb ik van verscheidene personen begrepen dat ze mede door mijn geblogde ervaringen met mijn – toen – nieuwe Macbook ervan afzagen een Apple-machine te kopen. Het lijkt me daarom niet meer dan billijk ook even terug te kijken op de periode dat de machine wel naar behoren werkte. *klopt op hout*

Nu nog een N95 (videorecensie) met flat fee data-abonnement en het feest is compleet.

Maar aan Twitter doe ik nog niet

p.s.

Wat leestips voor andere beginnende Mac-gebruikers:

• MacOSXhints.com
• The Unofficial Apple weblog
• Hawk Wings
• Lifehacker.com – OSX

Fon-baas Martin Varsavsky blogt:

“Our FON labs in Barcelona have just released a beta of the FON software for Macs that we are testing internally. Basically, what this download will do is turn any Mac into a FONspot. (…) We will release the Mac FONspot software in mid April. (…)“

Benieuwd hoe populair je jezelf als MacBooker-met-Umts maakt als de stroom van je computer op is.

Voor mobiele werkers zijn publieke wifi-hotspots een zegen, maar wel een dure. Een uur wifi kan zomaar tussen de 5 en 10 euro per uur kosten. Aangezien er veelvuldig wordt geadverteerd voor ‘mobiel internet’ door verscheidene mobiele telecombedrijven leek het me toch te doen om voor een goede prijs een data-abonnement te vinden waarbij de mobiele telefoon fungeert modem. Een MacBook heeft namelijk geen Pcmcia-slot, waar die laptopinsteekkaarten in moeten.

Op dit moment gebruik ik het Edge-netwerk van Telfort. De Nokia 6230i fungeert (via Bluetooth) als modem tussen laptop en de datawolken. Het hele spul wordt softwarematig aan elkaar geknoopt met het Duitse Launch2net van Novamedia. Een megabyte dataverkeer (plm. 128 Kbps) kost 5 euro. Een flatfee-abonnement kost 35 euro per maand. Dat zal vast beter kunnen, leek me.

Het antwoord bij de winkel van T-Mobile was een teleurstelling. “Hmm … een MacBook? Daarvoor bieden we geen ondersteuning. We verkopen abonnementen voor insteekkaarten voor laptops met Windows. Over andere zaken mag ik gewoon niet adviseren, zelfs al zou ik het weten.” Let wel: dit is het bedrijf dat zich om het hardst profileert als verkoper van mobiel internet. De prijzen: een telefonie-abonnement van minimaal 10 euro (dat ik niet nodig heb), plus het data-abonnement 10 (Gprs, 64 Kbps), 50 (Umts, 384 Kbps) of 70 euro (Hsdpa, 1,8 Mbps) per maand.

Het KPN-advies in de winkel was, zoals hierboven beschreven, bedroevend. Maar uit een recent verstuurd persbericht blijken de volgende tarieven: Flat Fee Lite (128 Kbps) voor 35 euro, Comfort (768 Kbps) voor 50 euro en met als topabonnement het 1,8 Mbps flatfee abonnement voor 80 euro per maand.

Uit een vergelijking bij T for Telecom bleek al snel dat er zelfs nog uitschieters tot 90 euro per maand zijn (Vodafone).

Aangezien me dit nog totaal geen concurrerende markt lijkt, zie ik vooralsnog af van welk data-abonnement dan ook. In termen van prijs/kwaliteit zou vermoedelijk Telforts Breedband van 35 euro het dichtst in de buurt komen van wat ik zoek. Wellicht komt daar verandering in met de vernieuwing van de Wimax-licenties in 2008 de 802.16E-standaard (mobiel Wimax). Wimax kan in theorie een volwaardig alternatief worden voor Umts-Hsdpa.

Of zie ik nu iets over het hoofd? Iemand een betere tactiek/aanbieding voor goedkoop mobiel internet?

Ter afsluiting: afgelopen week kwam Strand Consult met een aardige observatie:

“(…) Right now, many in the mobile sector are struggling to find the right business models for the transition from the 2G market to the 3G market, at the same time the threat from MVNOs and the demand to cut cost are prevaling. (…) This tendency towards handset manufacturers increasingly focusing on micro-segmentation will lead to a significant increase in the number of different handset models that need to be marketed at any given time. When many different handset models are being launched, the total turnover of each individual model will be more limited, than when customers could only choose between a limited number of models. (…)“

Van een telecomanalist begreep ik dat de meeste mobiele operators in Nederland blogs en fora actief volgen, op zoek naar klachten en observaties. Tot op heden nam geen van hen de gelegenheid een reactie in het onderstaande paneel achter te laten of e-mail te sturen. Hoe actief breng je dan een product op de markt … ?