glasvezel

Op een normale werkdag loopt er goed 200 man rond om Googles nieuwe datacentrum in de Eemshaven over enkele maanden gereed te hebben. Afgelopen zaterdag was het heel wat rustiger, wat me de tijd gaf buiten én binnen eens goed rond te kijken in wat Nederlands grootste datacentrum wordt.

Geschatte waarde op moment van ingebruikname: 150 miljoen euro.

Strikt genomen is dit overigens een datacentrum van TCN Real Estate met Google als grootste huurder. *wuift rookgordijn weg*

Dit is het tweede datacentrum dat Google in Nederland laat planten. Van het eerste publiceerde ik eind 2004 al een serie foto’s. Deze serverboederij bevindt zich ook in Groningen, bij het rekencentrum van de RuG en vlakbij de GN-IX en het Kernfysisch Versneller Instituut (KVI). De server farm aan de Eemshaven is drie keer groter dan die bij het Zernike-complex.

Dit is toch heel andere koek dan hoe Google er in mei 1998 uit zag.

Wie de ‘technisch baas’ van het datacentrum aan de Eemshaven wordt, is nog niet bekend. De vacature staat nog open.

Op onderstaande landkaart staan - met de blauwe ballonnetjes - de fysieke locaties van Google Nederland geplot.

Zie ook: ‘Afronding bouw Googles fysieke infrastructuur nadert voltooiing?‘

Update 161107:
De Nederlandse Googler Douwe Osinga legt aan RTV Noord (met audio) uit dat dit Data Hotel in de eerste helft van 2008 in bedrijf wordt genomen. Er zullen dan 10 a 15 mensen werken. Deze lokatie heeft directe verbindingen met Amsterdam, Londen en Hamburg. Dat aspect was doorslaggevend voor de keuze voor de Eemshaven, samen met de nabijheid van grijze en groene energie én het feit dat de lokatie 3 meter boven NAP ligt.

Update 140408:
Weblog Royal Pingdom publiceerde een aantal landkaarten met daarop ruim 30 vermoedelijke installaties met Google datacentra in Europa (12), Amerika (19), Azië (3) en Zuid-Amerika (1). Hier een klikbare (maar verder weinig informatieve) versie van het RP-overzicht.

Wie zich nog afvraagt hoe groot Google nu echt is, vindt een clou in de vacature die het net publiceerde. Google is al lang geen zoekbedrijf meer. Het is wellicht het bekendst van het zoekdienst, maar de omvang van de onderneming gaat daar al ver aan voorbij.

“(…) Smart, highly technical, business savvy individuals with a driving passion to help build one of the world’s largest networks are encouraged to apply. (…)“

Het gaat hier om de vacature ‘Strategic Negotiator, Submarine Cable‘. Deze persoon heeft maar 1 doel: een zo goed mogelijk wereldomspannend datanetwerk optuigen. De oceaanbodem is daarbij zoiets als de Duitse snelweg, groot en zonder limieten.

Uit de eerste regels van de vacature:

“(…) Strategic Negotiators must interact closely with outside vendors to design, develop, and deliver highly innovative contracts for fiber, collocation, peering, voice, and data services across the world. This position requires substantial knowledge of global networks, in-depth technical expertise, and strategic analysis skills in addition to rock-solid negotiation, collaboration, and delivery capabilities. (…)”

Dat zou zomaar in kunnen houden dat Google op termijn telefonie aan gaat bieden. En de combinatie van het glasvezelnetwerk met de lokale datacentra zou net zo goed het fundament van een tv-bedrijf kunnen zijn.

In 2006 publiceerde Alcatel een kaart van de wereld met daarop de belangrijkste glasvezelverbindingen in de wereldoceanen. De volledige kaart is hier te bekijken. Onderstaand een fragment met daarop de transatlantische verbindingen:

Waar de fysieke nodes in dit netwerk exact zitten (de datacentra, zoals die in Groningen) is niet tot in detail bekend. Maar Googles servers zitten niet alleen meer in 1 servercentrum in Amerika. Dat is al lang verleden tijd.

Tussen 1 januari en 1 augustus 2007 kondigde Google aan zeker 6 datacentra in België, Nederland en Amerika te bouwen. Het kostte wat speurwerk, maar de optelsom van die aankondigingen bedraagt 2,7 miljard dollar. Oceanië, Zuid-Amerika en Azië vallen helaas buiten mijn radar.

En als je los van deze cijfers de kwartaalrapportages in duikt, zal blijken dat Google ieder kwartaal tussen de 500 en 700 miljoen dollar uitgeeft aan steen, grond en servers.

Zie ook:

• Contouren Googles mobiele plannen tekenen zich af (Emerce, 3 augustus 2007)
• Miljardenbod Google voor nationaal mobiel breedbandnet (Emerce, 23 juli 2007)

*) Toelichting bij de afbeelding bovenaan (bron). De afbeelding toont de landing van de eerste transatlantische kabel in Valentia, Ierland, in juli 1866. De andere kant van de lijn is met land verbonden in Newfoundland in Canada. Meer afbeeldingen hier. Verdere beschrijvingen bij: Wikipedia, PBS en History Magazine.

(de ventilator)

(de kast)

(het metallic frontje)

(/whois sig)

Als Google daadwerkelijk een datacentrum in Nederland heeft geopend is het het gebouw hierboven. Betrokkenen zijn nogal scheutig met officiele berichten en PR @ Google HQ heeft geen zin e-mail te beantwoorden. Half augustus gonste het in de geruchtenmolen dat het Amerikaanse zoekbedrijf in nota bene Groningen een nieuw onderkomen had gevonden voor, zoals Unix-goeroe gisteren in Groningen zei, “storage and interrogation”.

De beveiliging van het gebouw is in ieder geval naar de proporties van het imago van Google. Van pottenkijkers houden ze niet en het aantal Securicor-autootjes groeide (inclusief de burgerwagens) in korte tijd van 2 tot 6 om de ongenode gast op afstand te houden.