Algemeen

.kmz-bestand

Een aantal maanden geleden vertelde iemand over een rare verandering in het programma Google Earth. Eind 2004 vonden in de Indische Oceaan aardbevingen plaats met een moordende tsunami als gevolg. In 2005 waren de verwoestende restanten van die vloedgolf tot in detail te bekijken via het Google-programma. Tót het moment dat de Google Earth-wereld er weer keurig en verzorgd uitzag.

Van het een op het andere moment waren de sporen van de tsunami van de digitale aardbol verdwenen. Kennelijk had het bedrijf dat tot zijn Google-overname Keyhole heette kosmetische correctie aangebracht, zonder dat helder te melden in de changelog.

Vorige week donderdag sprak ik een tijdje met Michael Jones. Hij is de CTO van Google Earth. Desgevraagd bevestigde hij dat de tsunami-krassen van de digitale aardbodem waren verwijderd. Een satelliet had een kleine omweg gemaakt om nieuwe beelden te schieten. De reden daarvoor is me - dom genoeg - ontgaan.

Het is jammer dat er niet zoiets bestaat als een changelog van de wereld voor Google Earth. Dat zou niet alleen zicht geven op dit soort kleine correcties aan de wereld, maar op lange termijn ook zicht geven op zaken als ontbossing, verstedelijking, erosie, smelten van ijskappen, et cetera. Het idee sprak Jones aan, maar een dergelijk logboek staat voorlopig niet op de roadmap. Wel werd duidelijk dat het op langere termijn de bedoeling is dat niet enkel de wereldbol op zich, maar ook echt lijkende bebouwing in 3D (inclusief ‘textures’) op de digitale wereldbol geplot moeten kunnen worden.

.kmz-bestand

Google Earth werd in een periode van 12 maanden (onduidelijke welke exacte periode) na de Keyhole-overname in oktober 2004 100 miljoen keer geinstalleerd. Dat zegt niets over het aantal daadwerkelijke actieve gebruikers. Maar kan wel worden gesproken over een kritische massa.

Het programma, in combinatie met de data layers en network links, ontpopt zich imho tot een alternatieve interface op internet, daarbij al dan niet puttend uit informatie op het web.

Vandaag in de 3.000ste editie van Planet Multimedia een verslag van een bijeenkomst van de journalistenvakbond NVJ, sectie Internet. Ilse Media-directeur Paul Molenaar bekijkt de markt voor journalistieke webproducties met een helikopterblik en concludeert:

“(…) “Tweederde tot 80 procent van de traditionele journalistiek zoals die in Nederland nu nog professioneel werkt, is over tien jaar verdwenen. Met die boodschap ging Paul Molenaar, algemeen directeur van Ilse Media, gisteren in Utrecht de discussie aan op een bijeenkomst met journalistenbond NVJ.

Volgens Molenaar is te veel journalistiek, zo valt dagelijks te zien bij news.Google.nl een vorm van doublure. De onderscheidende factor, en daarmee de toegevoegde waarde, is te gering. Er wordt, alles bij elkaar, te veel voor betaald. Dat verandert, met een sanering tot gevolg.” (…)“

Kees Spaan, voorzitter van de Nederlandse Dagbladpers, kreeg vorige week zijn collega’s over zich heen toen hij in een interview met De Nieuwe Reporter stelde dat journalisten te veel betaald krijgen in verhouding tot de hoeveelheid werk die ze leveren (strikt genomen zei hij, dat redactiekosten steeds zwaarder wegen). Bij digitale uitgaven (bijv. gespecialiseerde blognetwerken) werkt het zo, dat men door kan gaan zo lang er substantiele, groeiende pageviewcijfers zijn. Kwaliteit alleen is geen garantie (getuige), volume meestal wel.

Dat krantenuitgevers zich bezinnen op het bedrijfsmodel achter het verschijnsel ‘papieren krant’ blijkt uit het karakter van de artikelen die afgelopen maanden op De Nieuwe Reporter verscheen in de categorie ‘Kranten’. Trefwoorden: ‘journalistiek verloren’. ‘terugloop’, ‘personalisering?’, ‘toegevoegde waarde’, et cetera.

Het is wellicht tekenend, dat in de trefwoordenwolk op De Nieuwe Reporter nergens het woord ‘innovatie’ te vinden is. Wordt er niet te veel gekletst en te weinig echt geexperimenteerd/gekozen?

Een paar jaar later dan gepland, begint de Koninklijke Bibliotheek in Den Haag binnenkort dan toch met het kopieren van het Nederlandse world wide web. Het gaat overigens niet om het hele Nederlandse www, maar delen ervan. Met tussenpozen worden er fragmenten gearchiveerd.

De KB maakt via een persbericht bekend:

“(…) Het doel van het project is het ontwikkelen van een methode om Nederlandse websites te archiveren en voor altijd toegankelijk te houden. Het elektronisch depot (e-Depot) van de KB [gemaakt met IBM, EB] vormt de basis voor deze ontwikkeling. (…) De gemiddelde levensduur van een website is niet meer dan 75 dagen. (…) Het Nederlandse web bevat naar schatting 1,4 miljoen actieve websites en zeker zestig miljoen webpagina’s. (…) Om te beginnen wil de KB ervaring opdoen met het selecteren, verzamelen, beschrijven, duurzaam opslaan en toegankelijk maken van websites uit het Nederlandse domein, om zo inzicht te krijgen in de technische, organisatorische, financiële en juridische aspecten van webarchivering. Op basis van deze ervaringen wordt vanaf 2007 een selectie van Nederlandse websites duurzaam bewaard en permanent toegankelijk gehouden in een operationeel webarchief. (…)”

Zoals het hier staat, zullen alle Nederlandse sites zonder een .nl-domeinextensie niet geindexeerd worden. R-win.com zal dus enkel door Archive.org bewaard worden. Ook geen slechte bron van naslag.

De KB is niet de eerste nationale instelling die een kopie van zijn landendomein voor toekomstig onderzoek vast wil leggen. De Franse nationale bibliotheek liet ooit een kopietje van het .FR-domein maken.

De Fransen ontwikkelden de kopieertechnologie echter niet zelf, maar huurden gespecialiseerde hulp in. Alexa.com, opgericht door Brewster Kahle en dochterbedrijf van Amazon.com, bouwde afgelopen jaren behoorlijk wat kennis op over het backup’en en analyseren van websites. Die kennis wordt nu geexploiteerd via het bedrijf Capricorn Technologies, leverancier van zogeheten petaboxen. Dat zijn dozen met veel opslagcapaciteit.

Capricorn draaide de kopietjes van .FR en zette de petaboxen op het vliegtuign naar Parijs.

Wat zouden de afwegingen van de KB geweest zijn om niet de petaboxen te gebruiken, maar het eigen e-Depot?